Lorsque Vladimir Poutine est arrivé au pouvoir en 2000, il a immédiatement fait savoir une chose : il serait différent de ses prédécesseurs – Boris Eltsine et Mikhaïl Gorbatchev, le dernier dirigeant de l’Union soviétique – dans sa réponse au terrorisme.
Cette différence se manifesterait dans sa détermination déclarée à ne jamais fléchir sous la pression. Comme de nombreux officiers formés au KGB et traumatisés par l’effondrement de l’Union soviétique, Poutine était convaincu que l’État russe était si fragile qu’il pouvait s’effondrer à tout moment si l’on donnait un pouce à ses ennemis. Pour Poutine et ses amis du KGB, le célèbre appel téléphonique passé en 1995 par le Premier ministre d’Eltsine, Viktor Tchernomyrdine, à un chef terroriste pour sauver la vie d’otages dans un hôpital de Boudionnovsk, était la pire manière possible de traiter avec les terroristes.
Diffusé en direct à la télévision russe, l’appel de Tchernomyrdine a abouti à la libération de femmes et d’enfants et à la fin de la première guerre tchétchène, vécue comme une humiliation pour l’armée russe. Cela a également conduit à une remise en question t...
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